Il turnover di Mister Spalletti non paga in Coppa Italia. La gara termina sul 2-2 nei tempi regolamentari, si prolunga ai supplementari e ai rigori dove Lobotka sbaglia e regala un’impresa alla squadra di Ballardini, alla prima in panchina. I grigiorossi sono ai quarti dove troveranno la Roma di Mourinho. La serata del Maradona porta le firme di Pickel, Juan Jesus, Simeone e Afena-Gyan, autore anche del penalty decisivo. Un ko inatteso per Spalletti, reduce dal trionfo contro la Juve, e che ora vede sfumare il primo obiettivo stagionale.

Che sia un venerdì o un martedì decisamente il 17 non porta fortuna al Napoli che perde seppur ai rigori contro la Cremonese.
In campo gli azzurri, vestiti di bianco e rosso per San Valentino, la maglia creata ad hoc per questa occasione dal Calcio Napoli,  si sono presentati imbottiti di riserve e solo nella ripresa Spalletti ha provveduto a far entrare i titolari per portare a casa vittoria e passaggio del turno. La gara si gioca a ritmi bassi, il Napoli la controlla, anche troppo. E si fa beffare al 18’: Okereke che impegna tutta la difesa e trova l’inserimento di Pickel che porta avanti i lombardi. Gli azzurri ci mettono un po’ a scuotersi, gli automatismi latitano ma poi in 3’ la ribaltano. Al 33’ Juan Jesus pareggia su una mischia innescatasi dopo un super intervento di Carnesecchi. Tre minuti dopo Simeone sale in cattedra, va in aria a prendere un cross di Zerbin e scaraventa nella porta dei grigiorossi il 2-1. Tra noia e palleggio sterile, il secondo tempo non regala grandi emozioni e anzi sembra che il Napoli abbia portato a casa il compitino senza troppi affanni, ma all’87’, Zanimacchia pennella un cross perfetto per Afena-Gyan che svetta più in alto di tutti e fa 2-2. A sorpresa, si va ai supplementari. Dopo aver inserito via via gran parte dei suoi titolari, Spalletti nell’extra-time si gioca anche la carta Osimhen. Il nigeriano si rende subito pericoloso e, dopo un suo stacco di testa, Simeone centra il palo. Viene espulso Sernicola, s’intensifica la pioggia e il diluvio, oltre all’inferiorità numerica, rende ancora più epica l’impresa della Cremonese che porta la capolista ai rigori. Ma non è finita perché dal dischetto sbaglia Lobotka e gli azzurri vengono eliminati. La prima in classifica in A esce contro l’ultima. Dopo il ko del Milan, arriva un’altra super sorpresa.